Cosa sono I polifenoli?

Negli ultimi anni si sta assistendo pian piano ad un crescente livello di attenzione da parte delle persone su “cosa mangiare” al fine di tentare di preservare il proprio stato di salute e benessere e prevenire l’insorgenza delle malattie. A questo proposito si fa un gran parlare di molti alimenti, molecole e composti ai quali vengono attribuite le più svariate proprietà…tuttavia bisogna fare molta attenzione perché non tutte le informazioni che circolano nel web sono attendibili e provengono da fonti scientificamente valide.
Tra le molecole studiate come possibili alleati nella prevenzione delle malattie ci sono i polifenoli. Ma di cosa si tratta?
I polifenoli costituiscono un gruppo eterogeneo di composti fitochimici presenti in alimenti di origine vegetale e si distinguono in 4 diverse classi: flavonoidi, acidi fenolici, stilbeni e lignani, ognuna delle quali si divide in ulteriori sottoclassi. I polifenoli sono presenti in elevate quantità nella frutta in particolare in alcuni tipi (mirtillo rosso, lampone, melograno), nella verdura, nei cereali integrali, nei legumi, nel cacao, nel tè, nel caffè, nelle noci, nei semi di lino, nell’olio d’oliva e nel vino rosso. La dieta mediterranea è ricca di polifenoli e in particolare di flavonoidi. I polifenoli hanno comprovate proprietà antiossidanti e antinfiammatorie come dimostrato in diversi lavori scientifici pubblicati in letteratura. Questa loro proprietà li rende particolarmente interessanti in quanto potrebbero giocare un ruolo protettivo e contribuire a difenderci dall’insorgenze di patologie cardiovascolari, ipertensione arteriosa, dislipidemia e alcuni tipi di neoplasia.